El sol el 2 de mayo de 2022, observado por SDO de la NASA. El sol de hoy es casi, pero no del todo, impecable.
Cuando el sol está quieto
El sol tiene un ciclo de actividad que dura alrededor de 11 años. El número general de manchas solares suele aumentar drásticamente en el pico de cada ciclo. El Ciclo Solar 25 comenzó oficialmente hace varios años. Y, al momento de escribir este artículo, el 2 de mayo de 2022, la actividad del sol ahora está aumentando. Pero el pico del último ciclo solar (Ciclo 24) era extrañamente silencioso, según los observadores. Ahora, aunque la cantidad de sol está aumentando en general, a veces vemos varios días seguidos de calma, como sucedió la semana pasada.
Y así, algunos han preguntado si el sol podría estar moviéndose hacia un Gran Mínimo Solar ahora.
Los grandes mínimos solares ocurren cuando los picos de varios ciclos solares seguidos muestran una intensidad inferior a la media. Se sabe que los tiempos de calma en el sol se extienden durante décadas o incluso siglos. Los ciclos solares todavía ocurren durante estos períodos. Pero están a una intensidad más baja de lo habitual.
El Gran Mínimo Solar más conocido fue el Mínimo de Maunder de 1645-1715. Durante ese tiempo, el sol estuvo en gran parte desprovisto de manchas solares.
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¿Estamos en un Gran Mínimo Solar?
Entonces, ¿qué pasa con este ciclo solar? ¿Un período de calma en el sol indica que nos dirigimos a otro Gran Mínimo Solar?
La respuesta básica es no. Incluso a medida que nos acercamos a un máximo solar alrededor de 2025, la actividad solar naturalmente aumentará y disminuirá. El ciclo solar se está recuperando claramente, como podemos ver en el número total de manchas solares. Pero todavía tendremos períodos de calma. En el futuro, veremos ráfagas de actividad más largas y fuertes con erupciones ciertamente más grandes, CME dirigidas a la Tierra y tormentas geomagnéticas.
Entonces, a partir de ahora, el nivel de actividad actual es normal y esperado.
Seguro que vendrá más actividad.
En pocas palabras: un Gran Mínimo Solar ocurre cuando los picos de varios ciclos solares seguidos muestran una intensidad inferior a la media. Unos días de tranquilidad bajo el sol no significa que nos dirigimos a uno ahora.
