Casi un mes después de su lanzamiento a la inmensa extensión del espacio, la última maravilla astronómica de Europa, el telescopio espacial Euclid, se ha embarcado en un viaje para desentrañar los misterios del Universo.
Operada por la Agencia Espacial Europea (ESA), la misión de 1.500 millones de euros ha iniciado su misión para capturar las maravillas del cosmos, y los primeros indicios sugieren un éxito rotundo.
Como parte de su meticulosa fase de puesta en servicio, el Telescopio Espacial Euclid desplegó cámaras visuales e infrarrojas, acertadamente llamadas VIS (Instrumento visible) y NISP (Espectrógrafo y fotómetro de infrarrojo cercano). Los científicos, que han contribuido incansablemente al desarrollo de estos instrumentos avanzados, están encantados con su rendimiento excepcional.
Alessandra Roy, directora del proyecto Euclid en la Agencia Espacial Alemana (DLR), expresa su entusiasmo: “Estamos muy contentos de que la fase de puesta en servicio de Euclid esté avanzando bien. La nave espacial pronto alcanzará su posición final a una distancia de 1,5 millones de kilómetros. de la Tierra y comenzar observaciones científicas.
El Telescopio Euclid tiene un espejo primario con una impresionante longitud de 1,2 metros, casi la mitad del tamaño del famoso Telescopio Espacial Hubble. Sin embargo, su misión difiere significativamente. Euclid no está diseñado para observaciones detalladas de galaxias o estrellas individuales. En cambio, su objetivo es estudiar grandes secciones del cielo nocturno, proporcionando una vista panorámica del cosmos. Durante su vida útil prevista de seis años, este extraordinario telescopio explorará aproximadamente el 36% del cielo.
La principal misión de Euclides es observar vastas áreas del Universo, detectando y analizando la forma de las galaxias. Además, pretende descubrir distorsiones que podrían atribuirse a cuestiones enigmáticas y ocultas. Los científicos dicen que sólo alrededor del 5% de la composición del Universo es materia observable: estrellas y galaxias. El 95 por ciento restante es un enigma compuesto de materia oscura y energía oscura.
La cuestión fundamental que Euclides busca resolver es la naturaleza de la materia y la energía oscuras. En las últimas décadas, los científicos han descubierto que la materia oscura constituye aproximadamente el 25% de la masa del Universo. La mayor parte del Universo, más de dos tercios de su contenido, está gobernado por una fuerza misteriosa conocida como energía oscura. Esta energía esquiva es responsable de la expansión acelerada del Universo.
Euclides, una vez completamente calibrado, se embarcará en un viaje cósmico sin precedentes. Observará miles de millones de galaxias esparcidas por el cielo nocturno y recopilará datos invaluables para crear un mapa tridimensional del Universo. Esta misión es de inmensa importancia porque es uno de los primeros telescopios espaciales diseñado específicamente para estudiar la energía oscura.
Josef Aschbacher, director general de la Agencia Espacial Europea, afirmó: «Es fantástico ver que la última incorporación a la flota de misiones científicas de la ESA ya está funcionando tan bien. Estoy seguro de que el equipo detrás de la misión logrará utilizar Euclides para revelar mucho sobre el 95 por ciento del Universo del que actualmente sabemos tan poco.»
La Agencia Espacial Europea, junto con la NASA y otros socios, continuarán probando y ajustando el telescopio y sus instrumentos científicos en los próximos meses. Este meticuloso proceso de puesta en servicio allana el camino para el inicio de la fase científica, que se espera que comience a finales de este año.
En conclusión, el telescopio espacial europeo Euclid, con un presupuesto de 1.500 millones de euros, representa un rayo de esperanza para astrónomos y cosmólogos. Su misión de descubrir los misterios de la materia y la energía oscuras promete conocimientos transformadores del cosmos, y sus primeros éxitos presagian un futuro brillante para la exploración espacial.
Fuente: https://www.mpia.de
