Estas imágenes del sol de 1996 a 2006 muestran el ciclo de actividad de 11 años del sol. Durante ese ciclo, el sol pasa de inactivo (arriba a la izquierda) a activo (abajo en el centro) a inactivo nuevamente (arriba a la derecha). Presuntamente, otras estrellas tienen ciclos de actividad similares. Ahora, los científicos han encontrado una estrella cuyo ciclo de manchas solares se ha detenido, al igual que nuestro sol en el siglo XVII, durante lo que se llama el Mínimo de Maunder.
Normalmente, el sol sigue un ciclo de actividad de 11 años. Va de tranquilo (pocas manchas solares) a activo (salpicado de manchas solares), luego vuelve a estar tranquilo nuevamente. Pero durante unos 70 años, desde 1645 hasta 1715, este ciclo pareció detenerse. Los físicos solares llaman a este período el Mínimo de Maunder. Los exámenes de registros antiguos revelaron pocas o ninguna mancha solar observada durante este tiempo. Y, misteriosamente, sucedió durante un evento climático terrestre llamado el Pequeña edad de hielo.
Todavía se está explorando cualquier posible vínculo entre la falta de manchas del sol en el Mínimo de Maunder en el sol y la Pequeña Edad de Hielo de la Tierra. El 22 de marzo de 2022, los científicos Anunciado ahora han sido testigos de una estrella similar al sol cercana que aparentemente también se detuvo en su actividad de manchas solares. Dijeron que esperan que esta estrella brinde información sobre el Mínimo de Maunder de nuestro sol y cualquier posible efecto en la Tierra.
Los científicos publicado los resultados de su estudio, una mirada a una estrella aparentemente pasando por un período de pocas o ninguna mancha solar, en el revisado por pares Revista Astronómica del 22 de marzo de 2022.
¿Qué es una mancha solar o una mancha estelar?
Una mancha solar es un área fría y oscura en la superficie del sol. En otras estrellas, pueden recibir el nombre de mancha estelar. Galileo comenzó a observar las manchas solares en 1610. Los astrónomos han estado registrando la actividad de las manchas solares en nuestro sol desde entonces. Sin embargo, desde mediados de 1600 hasta principios de 1700, las manchas solares en su mayoría desaparecieron. Edward y Annie Maunder estudiaron el registro histórico de este fenómeno en el siglo XIX, y el período de tiempo tranquilo del sol, el Mínimo de Maunder, ahora lleva su nombre.
ana baum de Penn State y autor principal del artículo que analizó 59 estrellas similares al sol dicho:
Realmente no sabemos qué causó el Mínimo de Maunder, y hemos estado buscando otras estrellas similares al Sol para ver si pueden ofrecer alguna información. Hemos identificado una estrella que creemos que ha entrado en un estado similar al Mínimo de Maunder. Será realmente emocionante continuar observando esta estrella durante este mínimo y, con suerte, mientras sale de él, lo que podría ser extremadamente informativo sobre la actividad del sol hace 300 años.
Una estrella cuyo ciclo de manchas estelares se ha detenido.
Los investigadores utilizaron 30 años de datos del Observatorio Mount Wilson y 24 años de datos del Observatorio Keck para analizar estas estrellas similares al Sol. jason wright del estado de Pensilvania explicado el proceso de estudiar estas estrellas similares al sol:
Esta serie temporal continua de más de 50 años nos permite ver cosas que nunca hubiéramos notado en las instantáneas de 10 años que estábamos haciendo antes. Emocionantemente, Anna ha encontrado una estrella prometedora que anduvo en bicicleta durante décadas pero que parece haberse detenido.
El equipo encontró que 29 de las 59 estrellas mostraban al menos dos períodos completos de ciclos de manchas estelares. Muchos de estos duraron más de una década. Los otros 30 no parecían tener ciclos de manchas estelares. Estas estrellas pueden estar girando demasiado lentamente para tener el proceso físico necesario para producir manchas estelares. También pueden estar magnéticamente «muertos» o cerca del final de sus vidas. Pero una estrella mostró un ciclo de manchas estelares que luego cesó.
La prometedora estrella -con nombre de catálogo HD 166620- tiene un ciclo de unos 17 años. Luego, en 2003, sus manchas estelares prácticamente desaparecieron y ha continuado este período de baja actividad. jacob luhnantes de Penn State y ahora en la Universidad de California, Irvine, dicho:
Cuando vimos estos datos por primera vez, pensamos que debía haber sido un error, que reunimos datos de dos estrellas diferentes o que había un error tipográfico en el catálogo o que la estrella estaba mal identificada. Pero revisamos todo dos y tres veces. Los tiempos de observación fueron consistentes con las coordenadas que esperábamos que tuviera la estrella. Y no hay tantas estrellas brillantes en el cielo que observó el Monte Wilson. No importa cuántas veces lo comprobemos, siempre llegamos a la conclusión de que esta estrella simplemente ha dejado de girar.
¿Un mínimo de Maunder en otras estrellas?
Los científicos esperan vigilar HD 166620 y ver cómo sale potencialmente de su punto mínimo estelar. Estas observaciones pueden explicar cómo estrellas como el sol generan sus dínamos magnéticos. Bauum dijo:
Hay un gran debate sobre qué era el Mínimo de Maunder. ¿Se apagó básicamente el campo magnético del sol? ¿Perdió su dínamo? ¿O seguía ciclando pero a un nivel muy bajo que no producía muchas manchas solares? No podemos retroceder en el tiempo para tomar medidas de cómo era, pero si podemos caracterizar la estructura magnética y la fuerza del campo magnético de esta estrella, podríamos comenzar a obtener algunas respuestas.
Mínimo de Maunder vs. comunicaciones y clima
Sabemos que una fuerte actividad solar puede interrumpir los satélites y las comunicaciones globales. Los ciclos de manchas solares también pueden tener un impacto en el clima global. Aprender de esta estrella puede ayudarnos a comprender estos impactos, así como afectar nuestra búsqueda de planetas más allá de nuestro sistema solar. Howard Isaacson de la Universidad de California, Berkeley, dicho:
Las manchas estelares y otras formas de actividad magnética superficial de las estrellas interfieren con nuestra capacidad para detectar los planetas que las rodean. Mejorar nuestra comprensión de la actividad magnética de una estrella podría ayudarnos a mejorar nuestros esfuerzos de detección.
Wright explicó cómo se unieron los datos de muchas fuentes para proporcionar esta información:
Esta investigación es un gran ejemplo de astronomía intergeneracional y de cómo continuamos mejorando nuestra comprensión del universo a partir de las muchas observaciones y la investigación dedicada de los astrónomos que nos precedieron. Observé los datos de las manchas estelares del Monte Wilson y el Observatorio Keck para mi tesis cuando era estudiante de posgrado, Howard revisó los datos de las manchas estelares del California Planet Survey para su tesis de maestría, y ahora Anna ha unido todos los datos para obtener una visión más completa. a través de los años. Todos estamos emocionados de seguir estudiando esta y otras estrellas prometedoras.
En pocas palabras: podemos aprender más sobre el Mínimo de Maunder del sol, un período tranquilo de manchas solares bajas, gracias a la ayuda de una estrella similar al sol cercana.
