¿Ves los remolinos circulares en esta vista del Océano Atlántico Sur del 5 de enero de 2021? Estos son los anillos oceánicos o remolinos.
Los anillos de los océanos y el efecto papel de lija
Los océanos cubren más del 70% de la superficie terrestre. Pero hay mucho que aún no sabemos sobre estas vastas extensiones acuosas de nuestro planeta. Este mes (3 de junio de 2022), investigadores del Escuela de Postgrado Naval en Monterrey, California, Anunciado nuevos conocimientos sobre el misterio de cómo los anillos o remolinos del océano, como los que se ven en este video, se mantienen estables durante largos períodos de tiempo. Dijeron que la respuesta está en la forma del lecho marino: su topografía. ¡Eso a pesar del hecho de que la profundidad promedio del océano, desde el fondo del mar hasta la superficie, es de 2,3 millas (3,7 km)!
Los investigadores – estudiante de doctorado larry gulliver y profesor Timur Radko – dicha textura a pequeña escala en el lecho marino ralentiza las corrientes oceánicas profundas, mejorando la estabilidad y la longevidad de los remolinos hasta la superficie. A esto lo llaman el efecto papel de lija. Así como las pequeñas partículas abrasivas pueden triturar objetos más grandes, como lo hace el papel de lija en un bloque de madera, estas pequeñas características en el fondo del océano pueden afectar partes del vasto océano que se encuentra sobre él.
su descubrimiento, publicado 9 de marzo de 2022, los colocó en la portada de la edición de marzo de 2022 del revisado por pares revista Cartas de investigación geofísica. Este fue el primer artículo de Gulliver como autor principal. Radko dijo de Gulliver que lo hizo:
… en su primer intento. Es como salir en la portada de Rolling Stone… Eres una estrella de rock.
¿Quieres ver los anillos oceánicos en acción? No te pierdas este hermoso video. Se llama Océano Perpetuo.
¿Qué son los anillos oceánicos?
Los anillos oceánicos, o remolinos, son remolinos circulares de corrientes que pueden tener un par de millas o kilómetros de ancho. Estos anillos pueden persistir en el mismo lugar de meses a años. Los anillos oceánicos son vitales para transportar calor y nutrientes por todo el océano. Estas características circulares pueden crear su propio clima, generar patrones de ondas e incluso afectar la acústica.
Si bien los científicos han buscado durante mucho tiempo cómo los vórtices grandes pueden ser estables durante largos períodos, las búsquedas anteriores ignoraron la topografía del fondo del océano porque pensaron que estaba demasiado lejos para marcar la diferencia. Los teóricos no miran la topografía cuando consideran la actividad en la superficie del océano. Radko dijo que este nuevo hallazgo lo tiene cuestionando todo:
Si esta topografía a pequeña escala afecta este vórtice, puede afectar las corrientes, las olas y demás. Me estoy volviendo escéptico de todo lo que supone que el fondo es suave.
Aprovechando investigaciones previas sobre anillos oceánicos
Con la suposición de un fondo marino suave, la física sugiere que los anillos oceánicos deberían disiparse después de unas pocas semanas. Los estudios antiguos sobre los anillos oceánicos no tenían en cuenta el efecto del papel de lija. Radko y Gulliver hicieron su modelo con la mayor precisión posible en la topografía. Usando datos de eco-sonido, o sistemas de sonar, hicieron que su modelo representara un fondo rugoso que matemáticamente representa un fondo marino promedio. gulliver dijo:
¡Tomamos prestado esto, tomamos prestado aquello, tomamos prestada la otra idea, la armamos y funcionó! fue bastante rápido, [but] Tuve que ejecutar algunas simulaciones más para asegurarme.
«Bastante rápido» en el lenguaje de los investigadores equivalía a unos cuatro años de estudio, modelado y colaboración. Su descubrimiento ayudará a otros investigadores y a la comunidad de oceanografía y meteorología de la Armada a proporcionar información crítica a otros. Radko está planeando ver cómo la Armada Modelo de océano coordinado híbrido representa remolinos. Espera que su nuevo descubrimiento ayude a mejorar la precisión del modelo. Como dijo Radko:
Vayamos al fondo de esto.
En pocas palabras: los investigadores descubrieron que el misterio de por qué persisten los anillos oceánicos se debe a la textura del lecho marino debajo del remolino.
